車史上的8月18日 沃爾特·克萊斯勒去世

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似乎克萊斯勒在“美國鐵三角”陣營中的地位總是略顯尷尬。然而，我們真的不應該忘記，這家以創始人沃爾特·p·克萊斯勒命名的汽車公司，曾在20世紀（查成交價|參配|優惠政策）50年代和60年代稱霸世界汽車界，在世界汽車史上占有舉足輕重的地位。對于克萊斯勒汽車公司來說，1940年8月18日將永遠被銘記。這一天，公司創始人沃爾特·p·克萊斯勒在他的莊園里因腦出血去世，享年65歲。

1875年，沃爾特·克萊斯勒出生在美國堪薩斯州的一個普通家庭。作為鐵路機車工程師的兒子，沃爾特從小就接觸各種機械和車輛。1892年，17歲的沃爾特.克萊斯勒在當地一家鐵路機械廠找到了一份時薪7美分的工作，這開啟了他與汽車不解之緣。由于工作努力，進步神速，沃爾特很快在業內成名，33歲時成為美國機車公司的廠長。正是在那個時候，沃爾特對汽車產生了興趣。

20世紀（查成交價|參配|優惠政策）初，汽車在美國剛剛開始流行。沃爾特迷上了機械，很快就對這種“無馬馬車”產生了興趣。雖然當時汽車只是有錢人手中的玩具，但沃爾特從未放棄買車的念頭。30歲時，他用借來的5000美元買了一輛汽車。除了日常駕駛之外，沃爾特還徹底拆解了它，并成功地將其恢復到原來的狀態。1911年，36歲的沃爾特·克萊斯勒放棄了在美國機車公司的高薪職位，自愿降薪一半到別克汽車公司工作。短短五年時間，沃爾特從基層領導晉升為別克汽車公司總裁，別克成為當時通用汽車的主導汽車品牌。

由于管理方法和理念與威廉姆·杜蘭特不同，沃爾特·克萊斯勒于1920年離開通用汽車。這一次，他來到了威利斯陸上和麥克斯韋汽車公司。前者以誕生于20世紀40年代的威利斯SUV而聞名，后者是20世紀初美國流行的汽車品牌。在這里，沃爾特設計的汽車產品大獲成功，不僅為企業帶來了5000萬美元的巨額收入，甚至完全取代了前兩家汽車公司的產品。1925年，麥克斯韋和查爾莫斯合并重組為克萊斯勒汽車公司，沃爾特·克萊斯勒自然成為公司的最高領導人。三年后，克萊斯勒先后收購道奇和普利茅斯，成為美國僅次于通用和福特的第三大汽車公司。紐約曼哈頓的克萊斯勒大廈似乎講述了這家汽車公司輝煌的過去。