大眾和福特雙雙退出自動駕駛領域
福特汽車和大眾汽車集團支持的自動駕駛汽車技術公司Argo AI即將關閉,原因是這兩家汽車巨頭正在轉變自動駕駛汽車戰略。
福特在一份聲明中表示,該公司需要投資于短期內更容易實現的駕駛輔助技術,而不是Argo的完全自動駕駛目標。據知情人士透露,福特的決定也導致大眾退出。未來,福特和大眾將繼續在美國和歐洲的電動汽車和商用車領域展開合作。
福特將對Argo AI的投資計提27億美元的非現金稅前減值。福特表示,Argo AI無法找到其他投資者。截至今年7月,這家自動駕駛公司有2000多名員工。Argo AI在一份聲明中表示:“許多員工將有機會繼續在福特或大眾從事自動駕駛技術方面的工作,而其他員工的就業將不幸結束。”
福特汽車首席執行官吉姆·法利(Jim Farley)在10月26日的一份聲明中表示:“實現大規模、盈利的完全自動駕駛汽車還有很長的路要走,我們不一定要自己研發這種技術。”
福特首席財務官John Lawler表示,該公司認為,其對完全自動駕駛的投資至少還需要五年多的時間才能看到回報,這也意味著還需要數十億美元的投資。福特高級產品開發和技術總監Doug Field則直言,制造一輛能夠在密集的城市環境中自由行駛的自動駕駛出租車,“比把人送上月球還難”。
大眾打算將其重點放在開發自動駕駛技術的其他努力和合作上,例如與博世和地平線的現有合作。大眾首席執行官Oliver Blume在一份聲明中表示,“尤其是在未來技術的開發方面,專注和速度至關重要。我們的目標是在盡可能短的時間為客戶提供最強大的功能,并使我們的開發盡可能具有成本效益。”
Argo的倒閉和企業高管的態度轉變表明,自動駕駛行業的命運發生了多么迅速的轉變,18個月前,Argo還在考慮通過首次公開募股(IPO)籌集資金。
Argo的倒閉也使得人們對自動駕駛汽車即將推出的預期進一步下降。今年以來,Aurora Innovation等領先的自動駕駛公司的股價已下跌約80%,而英特爾的自動駕駛業務Mobileye的上市估值不到500億美元目標的一半。
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