26年前，奔馳G-Class越野車在德國誕生，憑借強悍的越野性能和多年不變的結實造型成為正派越野界的一大傳奇。然而隨著經濟的發展,人們更注重舒適的城市生活，而不像以往那樣需要在道路條件惡劣的鄉下過活，因此正派越野車在多數歐美人的生活中已不再扮演重要角色，甚至成為消遣者的玩物。此消彼長，一種更豪華、更舒適、更貼近轎車感覺的多用途運動型車（SUV）應運而生，這種四輪也都可以驅動、座椅不再象老式吉普那般硬板難受的汽車新貴已經將崇尚野外生活、追求自駕游樂趣的消費者的興致撩撥得無以疊加。
奔馳同樣推出了ML-Class，這是專為城市一族而特地準備的豪華SUV，和G級一起，兩者分別擔當著奔馳家族中一“軟”一“硬”的四驅角色。然而ML太城市化了，越野性無法和G級相提并論，載貨量也受到身形限制；而G級又太不實用，無法駕駛它滿足居家、工作等多重角色的轉變。解決方案來得異常簡單——將G級的越野性和ML級的現代豪華結合在一起，得到名為GL-Class的全新大型豪華SUV。奔馳的如意算盤恐怕是這么打的：用一款七座的豪華SUV來對抗陸虎攬勝、雷克薩斯LX470（即豐田陸地巡洋艦4700）以及新的奧迪Q7，然后將寶馬X5、保時捷卡宴、沃爾沃XC90之流留給ML去對付。更關鍵的一點，這款車將首先在美國生產和銷售，用它來繼續討好對于SUV如饑似渴的美國消費者，然后瓜分林肯領航員（Navigator）和凱迪拉克Escalade等龐然大物的市場份額。那好，就且讓我們來看看奔馳GL有何能耐。
