大保時捷1875年出生于奧地利，父親是一個白鐵工。費迪南德從小就喜歡干白鐵工的話，同時對電工也感興趣，1890年開始從事電動國玫汽油電動車的開發工作。

　　1906年，大保時捷轉到Daimler（戴姆勒）車廠的奧地利分公司，擔任技術總監。在接下來的十數年中，他設計了多款具有劃時代意義的新車，如戴姆勒——奔馳的SS和SSK運動車、汽車聯合公司（Auto Union，也就是奧迪的前身）的大獎賽車（Grand Prix Car），在德國汽車工業中都是光輝的篇章。更在1923年晉升為戴姆勒總廠的總工程師。戴姆勒與本茨（Benz）車廠于1926年合并為現在的奔馳車廠。

　　期間，大保時捷向奔馳建議生產一部大眾皆買得起生產型轎車，不過遭到了當時董事會的否決。這使得大保時捷不得不掛冠而去。1931年3月6日，大保時捷在幾位投資者的幫助下，在德國斯圖加特建立了一家設計公司，專門開發汽車 ，飛機及輪船的發動機。費利·保時捷（Ferry Porsche以下簡稱小保時捷）也在24歲時加入了設計小組。其后，父子倆便開始著手“大眾車”的開發計劃。鮮為人知的是，保時捷父子的愿望竟然和當時臭名昭著的希特勒不謀而合。希特勒還專門召見大保時捷商量此事。在第二次世界大戰中，他還為希特勒設計了威震歐洲戰場的虎式坦克。因為他和德國納粹的關系,二戰結束后,他被美國人逮捕，后來交給了法國，坐了兩年牢，這是后來暫且不提。