檢查汽車的安全性能，不少人只注意制動(dòng)系統(tǒng)和轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的性能，較少留意輪胎，認(rèn)為輪胎只需打足氣就可以了，豈不知在當(dāng)前的道路條件下，輪胎的技術(shù)狀況與制動(dòng)、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)一樣是直接關(guān)系到汽車安全的重要因素之一。千里之行始于足，車主對(duì)輪胎應(yīng)有所了解才能安全使用轎車。
現(xiàn)在的常用輪胎主要有兩種：低壓胎和真空胎。低壓胎含有內(nèi)胎，多用于普通汽車和摩托車；真空胎沒有內(nèi)胎，外胎兼起了內(nèi)胎的作用，多用于轎車和輕型車。真空胎是法國(guó)米其林輪胎公司在1959年發(fā)明的，都是子午線輪胎結(jié)構(gòu)，胎內(nèi)壁緊貼一層內(nèi)膜令車胎在高速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)不易聚熱，內(nèi)膜有一層密封自粘層，輪胎受到釘予或尖銳物穿破后不易立即泄完氣可使汽車?yán)^續(xù)行駛一段距離。
輪胎的規(guī)格由斷面寬度B、斷面高度H和輪輞直徑d表示。低壓胎斷面近似圓形，B～H，因此僅標(biāo)注B一d就可以了，如常用的7.50—14、9.00—20等，單位是英寸，其中“—”表示低壓輪胎。而真空胎的斷面多是扁形，B＞H，兩者的比值反映了輪胎的形狀，為了表述這種關(guān)系就以H／B的百分比作為一個(gè)參數(shù)，稱為扁平率，數(shù)字越小輪胎的形狀越扁平。
轎車真空胎的規(guī)格標(biāo)注除了尺寸參數(shù)還有用途參數(shù)，用代號(hào)規(guī)定輪胎的最高安全時(shí)速和最大安全負(fù)荷量。例如真空胎P165/70R1481T表示是轎車專用輪胎(P），胎寬165毫米，扁平率70，子午線輪胎（R），輪輞直徑14英寸，輪胎最大負(fù)荷462公斤（代號(hào)81），最高安全時(shí)速190公里（代號(hào)T）。其中負(fù)荷代號(hào)有六十多個(gè)，速度代號(hào)有十六個(gè)，它們都對(duì)應(yīng)有關(guān)限值。
現(xiàn)代轎車的最高時(shí)速一般都達(dá)150公里以上，車速越快或載重越大輪胎變形就越大，變形越大與地面摩擦所產(chǎn)生的溫度就越高，汽車高速運(yùn)行時(shí)輪胎的表面溫度有時(shí)可達(dá)100攝氏度以上，對(duì)輪胎的性能有極大的影響，直接關(guān)系到轎車的安全性，因此轎車輪胎都有安全極速代號(hào)和最大負(fù)荷代號(hào)，不同代號(hào)的輪胎所采用的混合膠不同，承受高溫和負(fù)荷的能力也會(huì)不同，因此換胎時(shí)要注意這些參數(shù)。
更換輪胎時(shí)要記住同一輛汽車上不能混用種類不同，型號(hào)不同，胎體結(jié)構(gòu)不同的輪胎，同一軸上的輪胎更要防止混用，如果要更換一邊輪胎，另一邊也要同時(shí)更換。輪胎的選用與車輛性能是緊密關(guān)聯(lián)的，有人用寬闊輪胎更換原車胎以為更安全，但在發(fā)動(dòng)機(jī)和汽車重量不變的情況下改用過闊的輪胎會(huì)使輪胎的抓地力不夠，在潮濕路面行駛便可能打滑反而不安全。
對(duì)于跑高速公路的轎車更應(yīng)對(duì)輪胎倍加留意，要時(shí)常檢查輪胎有無損傷，氣壓是否合乎標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)槠囋诠飞细咚龠\(yùn)行一旦爆胎，整輛汽車就會(huì)瞬間產(chǎn)生強(qiáng)大的偏轉(zhuǎn)力矩，駕駛者是無法控制汽車方向的，極可能會(huì)發(fā)生車毀人亡的事故，因此對(duì)輪胎的質(zhì)量和選用萬萬不可輕視。
