今年以來，具有定位和導航功能的手機正日益受到消費者的追捧，市場前景看好。根據市場研究機構Isuppli的最新預測，2006年至2011年，在全球范圍內具備GPS定位功能的手機出貨量將翻兩番，由2006年的1.096億部增長到2011年的4.44億部。他們還預測，到2011年，具備定位功能的手機在全部出貨手機中所占比例將由2006年的11.1%增加到29.6％。美國證券研究機構TWP則預測，到2009年，全球帶GPS功能的手機用戶將增加到4億戶。另有數據顯示，目前GPS導航手機市場占有率約為2.3%，隨著3G的發展，預計到2011年GPS手機的市場占有率將達到20%。
市場分析人士認為，GPS定位手機銷量的增長與電信運營商逐步引入各種基于GPS定位和導航的服務以提升ARPU密切相關，同時，手機廠商也開始探索將GPS功能集成到終端中，以增加手機產品的附加值從而取得市場優勢。在全球范圍內，基于定位的服務正日益成為運營商拉動ARPU提升的關鍵服務。這些定位服務包括衛星對用戶精確定位或其他使用定位數據庫工具的多種增值服務。最常見的服務是用戶定位、逐步導航、定位搜索、追蹤、信息服務和社區聯網等。從今年的中國國際通信展上我們也可以清楚地看到這一發展趨勢，中外運營商展示了豐富多彩的基于定位和導航的增值服務產品，而手機廠商也開始推出以多種方式支持定位和導航業務的終端產品。目前，GPS在手機領域的應用，有直接內置GPS功能的手機和通過藍牙外接GPS的手機兩類。內置GPS手機上安裝有接收芯片并預裝有導航地圖軟件，外置GPS手機則是通過藍牙外接GPS接收模塊并在手機上安裝地圖軟件實現定位和導航功能。
在我國，具備GPS定位導航功能的手機銷量近年來一直呈增長態勢。市場分析公司In-stat最近發布的市場調查報告發現，雖然便攜式導航設備（PND）仍在主宰GPS導航硬件市場，但是，GPS手機的發展潛力非常大：有93.7%的受訪者表示，他們希望手機能夠集成GPS功能，39.8%的受訪者對基于位置的服務有著強烈的興趣，如本地信息搜索和導航等。探究其增長的原因，一方面是隨著人們生活水平的提高，人們進行休閑活動的范圍在不斷擴大，伴隨著私家車數量的增長，人們對于導航和定位的需求也在不斷增加，而汽車上使用的車載GPS導航系統，對于有車族來說雖然是非常有誘惑力的配置，但也有便攜性、價格上的劣勢。相比之下，手機，尤其是智能手機的便攜和日益普及等特性，使它在與GPS結合時有著先天的優勢。另一方面，運營商和服務提供商不斷推出一些基于位置的實時服務也是GPS手機市場不斷擴展的重要因素。如城市交通狀況的實時導航服務等就具有非常大的實用價值。目前，包括導航方案提供商、接收芯片提供商、導航地圖軟件提供商、其他內容提供商以及內容服務運營商等在內的產業鏈日益完善，為市場的擴展創造了有利條件。導航軟件提供商導世通表示，2006年中國手持GPS裝置的年增長率高達140%以上，預計這一增長速度在未來五年內會保持。
在國際上，GPS手機市場的擴展還與一些政策要求有關。如美國的E911法案就是推動美國市場GPS手機增長的一個重要因素。美國聯邦通信委員會（FCC）于1996年發布報告，要求所有運營商精確定位撥打應急911電話的無線用戶的位置。這一法案分0、1、2三個階段實施。在E911階段2實施階段，要求所有運營商提供撥打電話者的具體經緯度，也被稱為自動定位識別。這一要求可以通過使用GPS手機來實現。
在手機方面，由于許多CDMA手機都具有內置的GPS模塊，方便了業務的開展。高通公司從2000年開始就在其數字基帶半導體產品中集成了GPS處理器，同時也一直保證其CDMA網絡基礎架構產品支持其數字基帶產品所提供的GPS功能。
隨著GPS功能向智能手機的滲透，歐洲也將成為下一個最大的GPS手機市場。資料顯示，今年9月，有GPS功能的諾基亞智能手機是歐洲運營商O2網站上銷售排名居首的手機。半導體供應商、無線網絡運營商和設備制造商早已投入到GPS的角逐中。定位服務將鼓勵更多的供應商提供在功耗、首次定位時間（TTFF）和價格方面最優的輔助型GPS應用解決方案。我國市場上也已經有許多設計獨特的產品推出，如較早進入市場的中國移動定制手機多普達P800等。有分析人士認為，2007年是我國GPS手機的元年，GPS手機已經不僅適應車載導航用戶，也能適應步行者以及人們日常公交的換乘用戶使用，未來的GPS手機功能將涵蓋普通百姓更多的需求。在技術上，隨著3G網絡的發展，特別是TD-SCDMA網絡的發展，將為運營商提供基于位置的服務創造更為有利的條件，應用的范圍也將更為廣泛。業內人士認為，目前雖然人們已經感受到了GPS手機的魅力，但是絕大多數用戶對此的認識仍然只是停留在導航、定位、搜索等功能上，而在一些諸如監控、緊急救援等突發事件中的應用潛力更大。未來，GPS手機應用發展將是多元化的，人們將迎來一個GPS手機的新時代。
(劉春輝 人民郵電報)
