以色列本•古里安大學與美國埃克森美孚公司、加拿大燃氣凈化技術公司合作開發出一種車載制氫系統,該系統可直接將汽油、柴油、乙醇和生物柴油等轉換為氫供燃料電池使用,從而免去了氫燃料運輸和存儲的麻煩。研究人員稱,這是氫燃料汽車研發上的一大突破。
目前,大多數氫燃料汽車通常都使用高壓縮或液化氫為燃料,不僅運輸和存儲不便,而且還要進行大規模的基礎設施改造,在各地建許多加氫站,這也是影響氫燃料汽車普及的主要障礙之一。
針對這種情況,研究人員認為,既然氫燃料運輸和存儲困難,為什么不換一種思路,讓汽車自帶制取裝置呢?于是,他們研發了一種將傳統制氫裝置小型化的方法,可直接安裝在汽車上,只要輸入汽油、柴油等傳統燃料,即可轉換為供燃料電池使用的氫。由于該系統不需要改變現有燃料運輸、存儲的基礎設施,因而解決了氫燃料汽車制造商面臨的一大難題。
埃克森美孚石油公司研發副總裁埃米爾•賈克布斯表示,現他們已成功開發了一種使用該車載制氫系統的吊車,并準備實現其商品化。盡管如此,這只是初步成果,要普及這一技術,仍有很長的路要走。由于該系統的燃料轉換率具有比傳統內燃機技術高80%%的潛力,并可減少二氧化碳排放45%%,因此從長遠的角度看,具有良好的應用前景。