“MP3生產者們，都去做車載GPS吧。”這是時下IT界經銷商們最流行的標語，有數據為證：從幾千臺到超過100萬臺的銷售，中國的GPS市場僅僅用了五年時間。
群狼環伺
從電視到紙媒、從4S店內到路邊燈箱、從地下鐵道到地上公交，GPS產品廣告無處不在。
“MP3和MP4混不下去了，無線上網卡也混不下去了，今年改賣GPS了！”IT經銷商這類墻頭草式的人物，他們似乎就是市場的風向標。在北京中關村，海龍、鼎好、科貿電子城等知名電子賣場中，GPS產品是必然要提供的。
“2003年，我們在深圳參加了一個有關導航產品的研討會，那時參會的GPS企業只有我們一家，在國內做GPS產品的也只有我們一家。”宇達電通公司中國區副總裁李敬平告訴記者，“但現在，已經有300多家企業在做GPS產品。”
中國汽車市場平均每年以20%的速度增長，相關數據顯示，目前我國私人汽車市場保有量已超過1000萬輛。隨著私人汽車消費市場不斷擴大，有研究報告顯示，從2006到2009年，中國GPS市場年銷量增長率將超過50%，預計到2009年，中國汽車GPS導航系統終端的銷售額將接近100億元。
“前幾年MP3市場火熱無比，但從 2006年起，經營數碼這塊的商家紛紛倒戈GPS，比如紐曼、愛國者等。市場熱了，生產廠家也多了，現在只要有點兒錢的商家都愿意往這塊靠，大大小小的品牌熱鬧得不得了。”城際通導航科技有限公司市場總監安濤說，2007年是我國GPS高速發展的一年，估計到2008年這塊市場將達到鼎盛時期。然而，李敬平此時卻表示擔心：“高速增長是大家都愿意看到的，但這個增長背后卻并不健康。”
大浪淘沙
據了解，目前市場上GPS產品價格差距很大，從幾百元到近萬元的產品一應俱全，一時間魚龍混雜，優劣難辨。“現在GPS市場很火，但也很亂，貼牌產品比比皆是，價格越做越低，很多企業硬是把價格殺到成本以下，多方齊傷。”李敬平感嘆。
據了解，一款GPS設備，最核心的部分在于導航軟件和地圖資源，本身的硬件技術含量并不高。而在導航軟件和地圖資源上現在都有相應的上游廠家供貨，所以市面上雖然品牌眾多，但產品同質化嚴重。于是為了搶占市場份額，各生產廠家就只能走低價路線。“中國人就是愛一窩蜂，GPS市場過了2008年沒準也會和如今的MP3市場差不多。”中關村一位銷售GPS的經銷商負責人擔憂地表示。
“沒有能力引進新技術服務的廠家只能去打價格戰，至于自身實力較強的企業就在想如何才能‘特立獨行’，”李敬平說，目前GPS的主要功能還在于對路線進行簡單指引，在這個基礎上投資進行個性化增值服務是將來GPS廠家的出路，“但這可不是每個廠家都能做到的。”
不久前，宇達電通跟上海文廣集團(SMG)聯手推出了TMC服務。TMC即交通信息頻道Traffic Message Channel的縮寫，利用SMG的道路信息收集能力，將信息反饋到宇達電通的GPS產品上，將這些信息與地圖導航結合,能夠提高車輛導航對前方路況預測的準確性——通過每隔一段時間刷新地圖，以不同顏色區分道路的擁擠狀況。據宇達電通說，它跟SMG推出的這項服務預計將在明年上半年正式啟動，不僅如此，宇達電通還在做與北京交通局合作的工作，希望可以聯手推出類似業務。
其實，除宇達電通外，城際通、紐曼等廠家也在聯手不同的掌握道路信息資訊的第三方機構進行合作，他們把2008年計劃都排滿了。
“合作推出這項業務是要花錢的，首先，企業本身為了讓GPS更好的接收信息，要投入大量資金對產品軟件進行重新開發，另外，合作本身也要付出一定費用。”據城際通市場總監安濤表示，僅今年一年城際通用在上述兩項工作上的資金就超過了1000萬元。
前途難料
不論如何，淘汰賽已經開始了。一年前還在向記者大力宣傳自己GPS產品的北京卡貝斯技術公司，據其內部人士透露，由于不堪價格戰之累以及后續技術服務推出乏力，目前基本已經退出了GPS市場。
據一位從事GPS行業的業內人士說，像宇達電通這種聯手第三方信息機構推出的TMC服務，目前只能分地區逐一進行，比如，宇達電通聯手SMG之后的信息覆蓋面積只能局限于上海，跟北京交通局合作之后的信息用途也僅限于北京地區，“這是由目前中國各地區不同的通信制式所決定的，要在全國范圍普及這項服務，需要企業投入更大的資金，這無疑也會造成成本增加。”
“這種情況確實存在，但其實也就是在北京、上海、廣州等汽車保有量較多的城市目前會用到這項服務，因此成本增加也并不算多，”李敬平解釋，“當然成本問題我們會考慮，將來也不排除向接受這些服務的用戶收取年費。”
然而，對于目前習慣了不花錢來享受道路指引服務的消費者來說，將來會有多少人愿意付費使用，還是個未知數。
此外，一些GPS廠商靠降低產品的硬件配置和使用盜版地圖來降低成本，也在損害目前國內GPS市場的整體形象。有業內專家認為，“如果不盡快出臺相關標準，規范GPS的技術要求，提高企業的進入門檻，GPS這個剛剛興起的市場，極有可能很快陷入泥潭。”
