到了年中，眾廠家為了給低迷的車市注入幾針亢奮劑，紛紛投放了自己的主流改款車型。上海大眾的勁情、勁取，一汽大眾的新寶來等，依次改頭換面來到消費者面前。而這類車型往往被人稱作換湯不換藥，關鍵的技術部分基本上不會有任何變化，只是依照時下的流行元素對自己加以包裝。但正是因為它們曾經或現在依舊是主流，所以在小改款之后都會重新受到消費者的關注。
東南的“菱帥”轎車項目于02年11月29日正式通過國家審批，第二年3月份開始上市銷售，到今天已超過了3個年頭。菱帥的原型是臺灣版第6代Lancer轎車。目前在臺灣Lancer系列已經發展到了第8代，是在引進日本原型8代Lancer的基礎上小改款而來，而一向喜歡把好東西留給自己用的日本人，則已經將第9代產品投放市場，第10代更是已現雛形。反觀國內市場上，除了Lancer以外的日系中級轎車“五小生”已經齊聚，三菱若繼續無動于衷，勢必將在激烈的競爭中一敗涂地。在這樣的國內外背景下，三菱轎車參股東南后，適時地對原有菱帥車系進行了調整，其中高端型號在改頭換面之后取名“藍瑟”，以三菱品牌的新姿態進入市場。
