重返WRC賽場 MINI COOPER賽車歷史淺析

　　1963年Mini Cooper裝備上了1071毫升70馬力的發動機，命名為MINI COOPER S（S代表Special，特別的意思）。1964年由Paddy Hopkirk和Henry Liddon駕駛，首次參加了蒙特卡洛拉力賽。這也是MINI COOPERS首次贏得拉力比賽的冠軍。

芬蘭車手Timo Mäkinen與副駕駛員Paul Easter

　　此后，MINI COOPER S在1965的蒙特卡洛拉力賽上再度蟬連冠軍。MINI COOPER S的成功史被來自芬蘭的Timo Mäkinen與副駕駛員Paul Easter一起續寫著，站在蒙特卡羅拉力賽的最高領獎臺上，這位芬蘭選手成為唯一一位橫穿法國阿爾卑斯山惡劣的冰雪路面而沒有遭受一個罰分的車手。

　　1966年，3輛MINI COOPER S囊括了蒙特卡洛拉力賽的前三名，法國人感覺很沒面子，向組委會投訴。經過調查，組委會以MINI COOPER S安裝的鹵素聚光燈不符合標準為由取消了Mini的成績，改判雪鐵龍車隊取得冠軍。

　　1967年，MINI COOPER S再度取得了蒙特卡洛的冠軍，Mini在60年代總共獲得過25次以上的各種拉力賽冠軍。除了試名聲大噪的蒙特卡洛拉力賽，1962年英國女車手帕薩·莫斯(Pat Moss)在荷蘭郁金香越野賽中駕駛Mini賽車獲得冠軍。1963年，英國車手帕迪·霍普柯克(Paddy Hopkirk)駕駛配有排量1071毫升，最大功率65馬力發動機的MINI COOPER S，贏得環法拉力賽冠軍，極速車速達到160公里/小時。1966年MINI COOPER S取得了英國Saloun冠軍賽的勝利。

　　70年代，種種因素使Mini的生產大受影響，1971年MINI COOPER系列全部停產。MINI COOPER S也因此退出了拉力賽車界。隨后的30年內，Mini品牌幾經輾轉，東家從羅孚換到寶馬。如今，寶馬集團打算重振Mini品牌，再次推出MINI  WRC賽車，征戰賽場。