明月灣 密林深處的千年古村

　　明月灣，有一個如詩一般的名字，是一處像畫一樣的村落。您披著神秘的面紗，酷似一位隱士，深藏在湖山深處，一隱就是千年歲月。輕輕揭開封塵，慢慢撩去面紗，吸引著有緣前來的朋友和你相識。你既沒有古老集鎮上繁華的街巷，也沒有城市里文人雅士的亭臺樓閣。您土生土長，嫻靜、淳樸，依然是江南水鄉古老的村墟籬落；您能滔滔訴說千年韻事，也能把尋常百姓自己的故事娓娓細述。

　　明月灣古村，位于西山南端石公山西兩公里處，南瀕太湖，背倚青山，地形宛如一鉤明月，故稱明月灣，簡稱明灣。是吳縣西山最古老村落。古村旁山臨湖，果樹掩映，具有明清傳統風格。眾多古宅沿著古石板街排列，村內保存有春秋吳王西施望月臺、畫眉泉及古樟、古碼頭、古寺、古橋等。此處是游人尋幽訪古的好地方。

　　位于太湖之中的明月灣古村，在春秋戰國吳越相爭時，為吳國前沿陣地，故留下了許多有關吳王的傳說和遺跡，還因吳王和西施到明月灣賞月，所以在民間留下了許多風雅韻事，于是明月古村的文史典故可以追溯到遙遠的過去，源于絕代佳人西子的傳說。

　　“明月灣，吳王玩月于此”(《蘇州府志》)記載：明月灣村名的由來相傳二千五百多年前的春秋時期，吳王夫差和美女西施，曾經在此共賞明月，古村便由此得名。村后石排上仍保留著西施當年洗妝的畫眉泉遺址。

　　古村現存石板街總長達1140米，共用4560余塊金山花崗條石鋪成，居民稱這條石板路為棋盤街，是明月古村的最大特色之一，街道下面是排水溝，明灣沿湖還有一個古碼頭，長58米，寬4.6米，表面用256塊金山花崗條石鋪成，此碼頭建于清代。村口有古香樟一株，高25米，胸徑2米，約五百余年。村內古建筑眾多，多數建于清乾隆年間。

　　至于明月灣村落的始建年代，目前尚無從考證。但至少到了唐代已聞名遐邇，白居易等詩人紛紛慕名而來，欣然命筆。他們留下的珍貴作品，是明月灣歷史的重要佐證。唐代詩人游明月灣情況，經查證，最早來到明月灣的著名詩人是劉長卿，時間是唐至德二年，即公元757年，距今已1248年。明月灣村落的建成年代不可能晚于此年。2004年，明月灣一工地施工時，在墻基下發現一個臺面大的磚砌體，系六朝繩紋磚，古村的始建年代出現了新的謎團——又該推前多少年呢？

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